运动片大多会讲述一个成功的励志故事。至少，有一个皆大欢喜的结局，譬如一个运动员如何在最关键的一场比赛中逆转取胜等等。虽然观众会在结局前猜到，但这不妨碍一部励志型电影的成功。
然而，《愤怒的公牛》，这部由马丁·斯科塞斯执导，罗伯特·德尼罗主演的电影，并不愿意循规蹈矩地讲述一个拳王“训练——比赛——夺魁”的故事。事实上，主角杰克·拉莫塔(罗伯特·德尼罗 饰)也并非一个传统的励志偶像。
相比于那些青史留名的人来说，他的一生虽没那么顺畅，但也不乏绚丽的传奇色彩。
出身于纽约布鲁克林，自小练习拳击的杰克很快在拳击界崭露头角。比赛中，他出拳果断迅猛，毫不留情地重创对手，喜欢采用下蹲姿势，被称为“愤怒的公牛”。
年少有为的他，却一直壮志未酬。出于某些原因，无论他在赛场上的表现多么出色，他始终得不到他梦寐以求的金腰带。
但杰克坚信自己可以凭借自己的实力拿到金腰带。因此，当他看到弟弟乔伊和一些所谓的好朋友混在一块的时候，大为恼火。他相信自己的拳头和观众山呼海啸般的呐喊声能给出答案，而不是依靠那几位熟悉的陌生人去实现梦想。
与此同时，他的生活变得一团糟。拳击场上的暴躁、倔强被杰克带到了生活中，甚至妻子没有按照他的意愿煎牛排都会换来他掀翻桌子、摔门而去。
他对这段婚姻已经厌恶到了极点，将妻子留在家中，去追求自己喜欢的美人儿维姬。
他爱维姬，维姬也很爱他。很快两人便步入了婚姻的殿堂，而原配妻子的结果影片甚至都没有交代，令人唏嘘。
得到了第二段幸福婚姻后，杰克又暴露出了他的性格缺陷。当妻子不经意说某位拳坛新人有着漂亮脸蛋(pretty face)时，杰克突然对着妻子大发脾气，不停地质问妻子这句话怎么解释。
而他的回应也很简单，在赛场上，他又成了一头愤怒的公牛，重拳连击，彻底摧毁新秀漂亮脸蛋。胜利之后，微笑着看向台下的妻子，疯狂的嫉妒心和占有欲一览无余。
就是这样一位未来拳王，在舞台上追求捍卫自己的荣誉，在舞台下过着暴脾气的生活，在他人生的十字路口面临着艰难的选择，屈服于黑手党，便能加冕拳王。否则，他可能一生都无法实现自己的梦想。
这是个痛苦的选择，痛苦里充满了无奈和辛酸。金腰带的荣耀和永不屈服的尊严，成了杰克·拉莫塔必须面对的难题。
早期的马丁·斯科塞斯，并不像他后来那样在电影中加入各种令人血脉喷张的镜头，相反，他似乎想要把整部影片的节奏慢下来。整部人生，铺开来叙说。
选择拍成黑白片，无疑是这部电影的一个亮点。拳击手套的红色太鲜艳，放在这部忧郁基调的影片里显得有些不妥。并且，拍成黑白片能够增强影片的时代感和凝重气氛。
黑白，有一种独特的魅力，光线、雾气、汗水、鲜血，糅合在一起，有如绸缎一般丝滑。
舞台上的杰克·拉莫塔，如一位武士，奋力追求荣誉和名望，内心中，又充满了迷茫。
他的扮演者罗伯特·德尼罗凭借这部电影拿到了奥斯卡影帝的桂冠。就凭他为了真实演绎老年拉莫塔而增重35公斤这一点，他便值得其他演员的尊敬。为了更好地体会老年拉莫塔的身心，他坚持冒着生命危险这么做。
