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尽管勇士把首轮系列赛的大比分扳成了2-2平局，但是实话实说，作为卫冕冠军，勇士确实挺狼狈的，这才首轮系列赛第四场，勇士就掏出了底牌，看起来他们一共让10名球员获得了出场时间，但是抛开库明加（2分钟）、穆迪（5分钟）、小佩顿（7分钟）这几名只是上来走个过场的球员，勇士这场将轮换阵容缩减至了7人。如果把出场16分钟的迪温琴佐也算上，勇士甚至可以看作是6.5人轮换，这对于核心球员的要求非常高。拒绝降薪，勇士进退两难，你的作用不言而喻，但你也不值大合同了。
勇士本赛季想要完成卫冕，难度非常大。他们从首轮系列赛开始，就迎来了非常难对付的对手，缩减轮换之后，库里这场出战了43分钟，克莱也打了整整39分钟，这都是勇士的隐患，显然，在库里身边，他所获得的帮助，并不多，而作为水花兄弟当中的配角，克莱在关键时刻，成了勇士以及库里最值得信赖的帮手，这场克莱发挥也十分高效，他投篮15中9，其中三分9中4，个人砍下了26分2篮板3助攻1抢断，克莱的在场正负值也达到了惊人的+22，两队最高。克莱不仅是勇士阵中正负值唯一一名超过两位数的，当他下场时，勇士还整整输了21分。
到了关键时刻，能够让科尔信赖的，还得是老将。科尔也盛宴了克莱的表现，他称克莱在球场的两端都发挥了极其重要的作用，科尔称克莱就是攻防一体的球员，毫无疑问，接下来的赛程，值得科尔仰仗的，依旧是这帮老伙计。不过话说回来，包括克莱在内，勇士的这帮功勋，现在让他们的管理层非常头疼，当普尔和维金斯分别得到了勇士4年提前续约合同之后，加上库里的4年2.15亿美元合同已经开始执行，接下来，勇士全队的薪资压力非常大，他们需要一些老将能做出牺牲。
追梦格林是第一个跳出来公开拒绝降薪的球员，他被认为很可能在这份合同结束之后，离开勇士。而克莱虽然没有明确表态，但是他同样是一名站在自我立场上考虑问题的球员。根据NBA记者科林的报道，消息人士透露，克莱期待着他能够从勇士得到一份顶薪续约合同，这是他一直以来努力的目标，在克莱看来，是他的复出，帮助勇士拿到了8年来的第4座总冠军奖杯，他也是勇士王朝的功勋成员，他认为自己理应得到一份新的续约合同，勇士应该奖励于他，这也是他应得的。
毫无疑问，勇士麻烦了，这边格林已经足够让人头疼，那边克莱看起来也不可能为了勇士做出什么牺牲，勇士和克莱之间的问题，将在本赛季结束之后，被放到台面上来。在过去的休赛期，当格林、普尔、维金斯都为了提前续约合同各显神通的时候，克莱反而是一个人“躲”了起来，他知道自己打出了职业生涯比较差的表现，生涯首次三分命中率不足40%，季后赛三分命中率生涯新低，这个时候，他不可能得到什么太大的提前续约合同，克莱把所有时间，都用来恢复力量，他想要回到巅峰状态。
场下克莱也不止一次提到这一点，他频繁把杜兰特拿出来作为借口，他认为杜兰特可以在大伤之后重新找到最佳状态，那么他也一定可以做到。本赛季，从整体表现来看，克莱确实比起过去这个赛季有不小的进步，但是实话实说，就克莱现在的状态来看，他并不值得一份顶薪合同。必须要承认的是，勇士对于克莱，他们给了足够的尊重，不管克莱表现如何，勇士都给了克莱无限开火权，给了他找状态的时间。然而，克莱在防守端的下滑，是不可逆的。
如今，克莱已经不再是勇士的防守尖兵，这个任务，目前落到了维金斯的身上，而格林也会承担一部分防守对方箭头人物的职责，克莱更多会被安排防一些个人进攻能力没那么出色的球员。本身克莱就是一名3D球员，他持球进攻能力不强，大伤后更是失去了爆发力，原本他速度就不快，现在更是完全没有速度了，别说是顶薪了，现在大家更多讨论的是，克莱是不是一名价值2000万美元的球员。
