第六节
(资料图)
在游木小姐父亲的安排下，我们被秘密带到百舌鸟主厨下榻的帐篷。
“我是拒绝签名和合影的。”
百舌鸟主厨似乎正在准备回家，他戴着耳机，看也不看我们，冷冷地说。
“我不需要那种东西。”
樱子小姐毫不客气地走向他，粗暴地抢走了他的耳机。
“什么……啊……你是……”
百舌鸟主厨一脸不悦地回过头来，瞪着樱子小姐——然后他注意到身后的十小姐，一脸惊讶地僵住了。
“我是Mad Tea Party的……十。”
十小姐紧抿着嘴唇，像是要忍住怒气，低着头打招呼。
“是吗?果然……你很像你哥哥啊。”
听了这话，百舌鸟主厨也垂下了眼睛。
“你还记得我哥哥吗?”
“啊……我不可能忘记他，我真的很对不起他。”
让人不可思议的是，他被实实在在的悔恨和悲伤所濡湿，他的声音因泪水而嘶哑。
“既然要道歉，为什么要做那种过分的事? !”
不过，与百舌鸟主厨形成鲜明对比的，是十小姐的声音。
“这是……”
“等等，我并不是来看你们争吵的，而且，我也有自己的想法。”
但是，在说不出话来的百舌鸟主厨和想要抓住他的十小姐之间，樱子小姐插嘴说道。
“看了刚才的舞台表演，我注意到了一件事，就是你对面前的播音员的回答确实非常明确。不过，你的意见有些偏颇——我想问你，做菜最重要的是什么?”
樱子小姐说着，环视了我们一圈。
“那不就是‘味道’吗?”
没有人回答，我只好战战兢兢地说了出来，樱子小姐咧嘴一笑。
“是啊，不过这个男人在刚才的活动中，虽然详细地称赞了香味和装饰，但对最重要的味道却完全没有提及。不过，你的厨艺和味觉都很出色，这点连这里少年的厨师祖父都打包铁了。那么，答案很简单——也就是说，你不知道味道如何。”
樱子小姐看着百舌鸟主厨说道，百舌鸟主厨的表情再次紧张起来。
“不是吗?你明明写了小十的哥哥做的菜很无味，但这次却完全没有提及——所以我想，无味不是料理的问题，而是他自己的问题。”
“…………”
百舌鸟主厨没有回答——也就是说，没有否定。
“你有味觉障碍，这么想就可以理解了。你绝对不是恶意贬低她哥哥，而是当时真的觉得他做的菜‘像灰一样’。”
听了这话，百舌鸟主厨慢吞吞地瘫坐在地上，双腿仿佛失去了力气。
“……已经一年了，原因不明，医生说可能是压力过大，但真正的原因还不清楚。”
“骗人的吧……怎么可能……”
蔷子夫人发出了惊讶的声音，确实，这一年他很平常地出现在电视上，评论料理，出演美食节目。
“是啊。因为通过烹饪方法、食材、香味，我在某种程度上已经能预测出味道了。一开始我相信这是一次性的，总有办法的——但是，我尝试了各种各样的治疗方法，还是没有效果。”
“那现在也是? !”
游木小姐也很吃惊，至少在今天的比赛中，没有人发现他有味觉障碍。
“据说日本每年有近二十五万人患上味觉障碍。原因多种多样，但绝不是罕见的病例。突然出现症状也是常有的事。”
“嗯……而且症状也有很多种。我的症状不是味道完全消失，而是恶味症，吃什么都不觉得好吃。”
百舌鸟主厨继续说道。
“刚发病的时候，我并没有意识到自己有味觉障碍，所以我对他的料理给出了非常苛刻的评价，当我意识到自己的病的时候，他的恶评已经传开了。”
于是急忙跑去找他道歉，但十小姐的哥哥已经失踪了。
“真的很抱歉!我应该早点向他的家人道歉的!”
说着，他突然把额头按在地上，乞求宽恕。
“不要……就算你这么做，哥哥也不会回来的。”
十小姐的视线避开了百舌鸟主厨抬起的头，似乎是在说连他的样子都令她不快。
“网络很容易热，也很容易冷，我原以为只要发现别的新闻，就能马上忘记他的评价，没想到会引起这么大的骚动。”
他没有把握自己的影响力吧。特别是现在有SNS这种具有爆发性扩散力的平台。
“而且……虽然我也觉得自己很卑鄙，但作为一个料理家、料理评论家，我觉得必须隐瞒味觉障碍的事情。”
结果，就像樱子小姐指出的那样，只能做出评论。虽说如此，因为他的巧妙，据说谁也没有注意到他的异常。
“……那么，你现在吃什么都不好吃吗?”
被蔷子夫人这么一问，百舌鸟主厨悲伤地点了点头。
“我知道它的香味，也知道它应该很好吃，实际上，不仅仅是味道，口感、香味、外观也是很重要的因素。”
但他每天工作时都吃些不好吃的东西，脸上还挂着笑容，这样不可能不辛苦。
最重要的是，吃什么都不好吃，还有比这更不幸的事吗?
“……不过我觉得这已经是时机了，如果味觉障碍长期持续下去，味蕾就会无法再生……今天你们来到这里，也许是命运的安排。”
说着，百舌鸟主厨站了起来，表示要公开自己的味觉障碍，那天伤害了十小姐的哥哥的时候，自己就不应该再从事料理了。
“对你来说，我就是恶魔……但我很感谢你。能见到你真是太好了，可惜没能吃到难得的蛋挞。”
百舌鸟主厨再次向十小姐深深鞠了一躬。
“——不，太好了。”
我担心一直因愤怒而嘴唇颤抖、沉默不语的她会说什么。但她并没有继续责备他，只是悲伤地低声说。
“你没吃蛋挞就好了……因为恶魔是我。”
“你是恶魔?”
百舌鸟主厨惊讶地抬起头，十小姐点了点头。
“嗯……因为那个蛋挞里下了毒。”
