第一节
每个人都迎来了食欲之秋。
【资料图】
“啊，阿正妈妈，我再来一碗好吗?果然贵的电饭锅，煮出来的米饭完全不一样啊，糠秋刀鱼也很棒，还有这个炸茄子!超级好吃!”
“真是的，内海……你总是这样不知不觉就跑来我家蹭饭。”
老妈边说边若无其事地从内海先生手中接过茶杯。
“因为我特别想吃啊~馆胁家的饭!”
自从搬到我家附近，内海先生每月来我家吃一两次晚饭。
老妈做的菜确实好吃，但多半是为了节省伙食费。话虽如此，一有工资，他就会请我吃烤肉，也许只是单纯的家人团聚，或是思念别人。
内海先生的老家在旭川，但他一回家就被人说三道四，好像弄得他很不舒服。
“果然大孩子也很喜欢炸茄子啊，从夏天到秋天，如果做得不好的话，一周只能做一次。”
油炸茄子香甜浓郁，葱姜蒜碎的口感让人欲罢不能。醋的酸味配上鹰爪的辣味，能吃好几碗饭。
老妈笑着说，哥哥上周也吃了不少。
“啊，哥哥回来了?要是把他介绍给我就好了。”
“为什么一定要把哥哥介绍给内海先生呢?”
“那不是我和阿正的关系吗?”
内海先生爽朗地哈哈大笑。
“对了!阿正，星期天有安排吗?”
内海先生一边津津有味地吃着第三顿饭，一边看着挂在电话上的挂历说。
“星期天……没问题吧?因为是修学旅行前夕，所以有点心神不定。”
这个月末我就要去修学旅行了，五天四夜的京都、奈良和东京旅行。
“修学旅行真好啊!别忘了带礼物哦。”
“那就给我饯别吧，那么，星期天有什么事吗?”
和健谈的内海先生说话，如果不好好掌舵，催促他回答问题，就会被绕来绕去。
“对了，星期天，小乖的新妈妈叫我去给小助庆祝生日，说如果可以的话，希望阿正和九条也来。”
小乖——富永柚胡香，是去年夏天我遇到的那件案子的受害者。她差点被母亲的恋人杀死，在侥幸逃脱的时候遇到了我。
我们就这样找到了迷路的她的家，内海先生、樱子小姐和我三个人，救出了她的母亲舍命保护的小弟弟，现在她们姐弟两人都被母亲的远房堂兄收为养子。
那个时候救下的小一——樱子小姐冒着生命危险保住的小一，幸好没有留下后遗症，正在茁壮成长。
“啊……那个，小一的真名叫什么来着，听起来很厉害的名字。”
“是阳驱君啊，小乖最近说话也很有腔调了，之前发音好像一直不太好，现在好像也改过来了。”
“对了，她还叫赫克塔‘one’呢，呵呵。”
小乖把“小”念成“小”，把“小男孩”念成“音之丘”，连自己的名字“优香”也念成“echa”，被她那奇怪的日语戏弄的时候，现在看来简直是笑话。
一想到她去世的母亲，我的心就剧烈地疼痛，但两个人还在健康地成长，这对我们来说是最大的救赎。
“小一也会很高兴的，一起来吧!”
“如果是这样的话，我会很高兴的。我想樱子小姐应该也没问题吧。”
“太好了。”
看到我爽快地答应了，内海先生似乎放心了许多，“哈”地趴在桌子上。那么多?我讶异，内海先生抬起头苦笑。
“不……其实，小乖的新妈妈的菜穗，她不巧正是我高中的学妹，上学时虽然没见过面，但总觉得很亲切，所以经常发短信。”
“……是有夫之妇啊。”
“我知道，而且还是孕妇!”
“啊，是吗?”
内海先生经常宣称自己在招募恋人，所以我不由得感到讶异，但这次似乎是多虑了。
“啊?可是，当初收养这两个人是因为一直没有孩子……”
“嗯，一直治疗都不行，最近，听说奇迹般地怀上了。”
据说这种事时有发生，放弃可以减轻压力——也有这样的说法，生命本来就是神的恩赐。
“那么，两个人也有弟弟妹妹了，真是太好了。”
“嗯，肯定是‘太好了’……”
内海先生含糊地说着，用筷子尖咔嚓咔嚓地夹起饭碗里的饭，送进嘴里。
“……生了孩子，我担心她对待小乖她们还能不能和她的亲生孩子们一样。就算她没问题，老公和婆婆也会平等对待她们吗?”
“可是，父亲和小乖的亲生母亲是亲戚吧?有血缘关系的应该是父亲吧?”
“是啊。不过……他好像还没能胜任西父亲的角色。”
据说小乖的母亲是抱着无论发生什么事都爱孩子的觉悟成为母亲的，而且她小时候家境不太好，所以才有想用自己的双手建立一个幸福家庭的强烈愿望和决心。
“还有……我担心这对小乖她们是不是太勉强了。”
“不行吗?”
“菜穗要是当了妈妈，一般情况下应该会有抵触情绪，但小乖却很亲近她……而且最近身体不舒服的时候很多，小乖也会帮忙，小乖实在太乖了，我很是担心。”
内海先生放下茶碗，在桌上托腮。如果和蔼可亲、笑容可爱的小乖能和新妈妈快乐地生活在一起，那将是一件非常美好的事情，但是小乖可不是什么都不知道的婴儿。
“那总比叛逆好吧，小乖不任性，又懂事，连老公飒太君都很高兴……小乖这个年龄该不会什么都不懂吧?”
“应该说，不是不懂的年龄吧。”
这时，老妈为他泡好饭后茶，把茶杯放到内海先生面前，说道。
“什么?”
“长到四五岁，就能看懂大人的脸色了，正太郎这孩子也不会马上说想见爸爸，因为他知道，说了爸爸会让大家伤心。”
老妈在我身旁坐下，喝着茶瞥了我一眼。
“小小年纪就很清楚自己的状况，至少知道现在的环境对那个孩子来说是安全的吧。既然如此，就不要烦恼了，做父母骗平常该做的事，有时多爱他们一些就好了。”
妈妈一脸若无其事地说道，但仔细想想，妈妈和爸爸再婚时，哥哥的年龄正好和小乖差不多。
“那个……就算现在还好，等长大了，会不会因此爆发不满呢?”
“当然会，本来谁都会爆发的。但那也是一种成长，到时候好好地吵一架，然后百倍地爱她就好了，无可奈何地去担心，从现在开始也只能没完没了。”
老妈说到这里放下茶杯，邀请内海先生说:“还是喝啤酒吧。”老妈从冰箱里拿出两罐冰镇啤酒，拿着玻璃杯回来时，深深地叹了口气。
“说到底……不管是什么样的家庭，都会有秘密和障碍吧。”
这句话之所以深深刺痛我，是因为我也看过很多“秘密”和“障碍”，有时甚至会夺去生命，内海先生大概也一样吧。
“……这样的事情，我和樱子小姐就可以告诉你了，老婆婆和樱子小姐也没有血缘关系。”
“是啊，对自己的育儿有自信的妈妈，大概是极少数，本来以为很懂事的孩子，突然就被刺伤了，就住院了。”
老妈瞥了我一眼，哎呀，这句话可太刺耳了。
看着往玻璃杯里倒啤酒的人，我和内海先生苦笑起来。
“……总之我啊，怎么说呢……虽然知道这不是简单的事情，但是为了小乖的幸福，我还是想帮助她，那天，我在小乖的母亲面前承诺过会帮助小乖。”
——这是为了弥补没能拯救母亲的罪孽?
“我知道，那大家一起庆祝吧。”
我点点头这样回答。因为我一直和内海先生有同样的想法。
秋愁、秋怀、伤秋等，秋天有很多令人遐想的季语。
高中二年级的秋天，它像刀子一样锋利，让我的心流淌出比枫叶还要绚丽的鲜血。
